Patrona de la aviación

En la liturgia de la Iglesia occidental, la palabra letanía deriva de litania, que significa oración de invocación o intercesión. También significaba, hasta el siglo XII, una procesión con carácter intercesor, también conocida bajo la designación de rogativa. Hablando de letanías en sentido clásico, la Iglesia ha aprobado para uso oficial las siguientes: Las Letanías de Todos los Santos, probablemente las más antiguas, las Letanías de los Nombres de Jesús (1886), las Letanías del Sagrado Corazón de Jesús (1899), las que se celebran en honor de San José (1909) y de la Preciosa Sangre (1960), así como las Letanías de Loreto.

Las Letanías de Loreto, llamadas así por su uso en el santuario de Loreto (Italia) desde al menos 1531, fueron aprobadas oficialmente en 1587 por el Papa Sixto V. Se cree que su origen es una letanía rimada medieval influida por la devoción mariana oriental, en particular por el famoso Hymnos Akathistos. A diferencia de las antiguas Letanías de Todos los Santos, los componentes de las Letanías de Loreto son puramente oraciones de adoración o invocación. Es la única letanía mariana aprobada. Como puede observarse, por ejemplo, en la llamada Officia Mariana, había y hay muchas más letanías marianas en uso, pero destinadas a la devoción privada.

Oración antes del vuelo

¡Oh Virgen de Loreto! Abogada y protectora de los hogares, llena de misericordia, que vienes y cuidas de todos los que se ponen bajo tu protección, te pido que nos colmes de tus bendiciones, para que ningún mal pueda afligir mi alma ni mi hogar, alejes cualquier pena que nos quieran causar, y que podamos ver a través de tu ayuda y bondad, al señor divino a quien queremos que lleguen nuestros deseos.

Virgen piadosa de Loreto recibe nuestras súplicas con el amor y la misericordia con que Dios te ha colmado en tu corazón. Te pedimos que nos protejas en nuestros negocios, que nos ayudes a superar nuestras dificultades, que ninguna deuda nos aflija, que nuestra alma sea cuidada y que ninguna amenaza de mal nos aceche ni traspase las puertas de nuestra casa.

Bajo tu amparo y protección nos encomendamos, madre de Dios, no dejes de escuchar nuestras súplicas y aleja todo peligro que nos acecha, tú que eres Virgen bendita llena de gloria y que defiendes a todos tus hijos, Amén.

Después de contarte en qué consiste la oración de la Virgen de Loreto, vamos a darte algunas referencias sobre cómo comenzó esta devoción mariana, para que comprendas cuál es su importancia para la iglesia y para sus fieles devotos.

Medalla de Nuestra Señora de Loreto

R: Sí, es la patrona de los pilotos, aviadores y auxiliares de vuelo, según declaración del Papa Benedicto XV el 24 de marzo de 1920. El pontífice aprobó una bendición especial: “Oh Dios misericordioso, Tú has consagrado la casa de la Bienaventurada Virgen María con el misterio del Verbo Encarnado y la has puesto en medio de tus hijos. Derrama tu bendición sobre este vehículo para que quienes emprendan en él un viaje aéreo lleguen felizmente a su destino y regresen sanos y salvos a casa bajo la protección de María.”

La referencia a la Santa Casa es lo que constituye la razón y la fama de Nuestra Señora de Loreto. Según la antigua tradición, la Santa Casa -la de María y Jesús, donde el Verbo de Dios se hizo carne- llegó por cielo o mar, no se sabe, a la colina de Loreto a finales del siglo XIII. Llegó a Loreto, Italia, tras una breve estancia en Tersato, Dalmacia, en 1291, y desembarcó en 1294 en un lugar llamado Recanati (hoy Loreto), en una zona boscosa perteneciente a un noble llamado Loreta. Las dimensiones de la Casa de Loreto son idénticas a las de la Casa de la Sagrada Familia que falta de su lugar de consagración en la basílica de Nazaret. Los bajorrelieves del siglo XVI sugieren el transporte de la Santa Casa por mar. La iglesia de Santa María de Loreto se menciona por primera vez en 1315. La construcción de una gran iglesia se cita en 1468. En 1586, Loreto obtuvo el estatus de ciudad y la iglesia fue elevada a catedral, para convertirse en basílica en 1728. Desde 1965 es catedral episcopal.

Estatua de Nuestra Señora de Loreto

El título de Nuestra Señora de Loreto hace referencia a la Santa Casa de Loreto, la casa en la que nació María, donde tuvo lugar la Anunciación, y también a una antigua estatua de Nuestra Señora que se encuentra allí. La tradición dice que un grupo de ángeles recogió la casita de Tierra Santa y la transportó primero a Tersato en 1291, luego a Recanati, Italia, en 1294, y finalmente a Loreto, Italia, donde ha permanecido durante siglos.

Fue este vuelo el que la llevó a patrocinar a las personas relacionadas con la aviación. Es el primer santuario de renombre internacional dedicado a la Santísima Virgen, y ha sido conocido como centro mariano durante siglos. Los Papas siempre han tenido en especial estima al Santuario de Loreto.